Analyzing Visual Analysis Practices: Evidence Constructions in Investigation Videos by Forensic Architecture
DOI:
https://doi.org/10.17169/fqs-26.2.4431Keywords:
visual sociology, analysis of video data, sociology of space, sequential analysis, Forensic Architecture, mediatization, objectivity, open-source activismAbstract
New activist and journalistic research teams (e.g., Forensic Architecture and Bellingcat or New York Times and Le Monde), which belong to the field of investigative aesthetics, reconstruct violent events through digital analyses and open-source data. Some investigators produce investigative videos to provide the public with insights into their work. In these videos, the violent event is reconstructed, the investigation process is revealed step by step, and the results are presented. The threefold intertwined construction of meaning in the videos is particularly challenging from a methodological point of view. Based on sociological film analysis, I developed the comparative video artefact analysis, in which I take this special feature into account. I argue that through the investigative videos, which I conceptualize as meta-artefacts, a problem of communication is addressed. Drawing on an exemplary case, I show how investigators sequentially constructed meaning in the video and the role visual knowledge played in this process. Different levels of understanding of objectivity were constructed by the investigators in individual sequences and were ultimately interwoven.
I hope that video artefact analysis, developed for analyzing highly complex constructions of meaning and evidencing in the field of investigative analysis, makes a contribution to the sociology of visual knowledge.
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